Colletotrichum orbiculare, agent de la nuile rouge (dénommée autrefois « Picotte » dans le Sud-ouest de la France) est assez rare sur Cucurbitacées dans notre pays, il sévit essentiellement en plein champ.

Comme Cladosporium cucumerinum, ce champignon est susceptibles de s'attaquer à tous les organes aériens du melon :

- sur les  feuilles, il provoque d'abord des petites taches huileuses, devenant rapidement brunes à brun rougeâtre, puis nécrotiques. Celles-ci se prolongent parfois sur les nervures ou s'initient à partir de ces dernières (figure 1). De forme circulaire à quelque peu angulaire, leur taille peut dépasser 1 cm et elles peuvent être entourée d'un halo translucide à jaunâtre. Les tissus au centre des lésions finissent par se dessécher et peuvent se détacher du limbe  ;

- sur les tiges et les pétioles, ce champignon forme des lésions huileuses plus ou moins allongées et légèrement déprimées desquelles perle parfois un exsudat brun. Si les conditions climatiques sont favorables, ces lésions s'étendent, confluent et se couvrent aussi de petites masses roses à orangées (figures 2 et 3). Notons qu'elles peuvent se développer à tout endroit de la tige et des pétioles, et les fragiliser. C'est notamment le cas lorsqu'elles ont donné lieu à des éclatements ;

- sur les fruits se forment des petites taches graisseuses, chancreuses et/ou liégeuses. Par la suite, ces lésions deviennent rondes à ovales, déprimées ; elles cicatrisent mal en périphérie et prennent une teinte brune à noire (figure 4). Soulignons que ces lésions sont souvent recouvertes par des ponctuations noires (stromas) (figures 5 et 6) et de masses gélatineuses rose saumon (acervules productrices de nombreuses spores) à l'origine de l'appellation nuile rouge (figures 7 et 8). Notons que ces fructifications sont parfois disposées en cercles concentriques et qu'un feutrage mycélien blanc est visible sur les lésions.
Enfin, ajoutons que si les fruits sont affectés précocement, ils peuvent être déformés une fois bien développés.

Pour plus d'information sur ce champignon, nous vous invitons à consulter la fiche Colletotrichum orbiculare.